Dalam suasana yang semakin tegang, FIFA merencanakan langkah-langkah darurat menghadapi kemungkinan mundurnya Iran dari Piala Dunia 2026. Turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini dijadwalkan akan berlangsung di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada pada bulan Juni mendatang.
Kemungkinan Mundurnya Iran
Tim nasional sepak bola Iran, atau yang dikenal sebagai Team Melli, mungkin tidak akan berpartisipasi dalam Piala Dunia tahun ini. Ahli olahraga Iran, Ahmad Donyamali, mengungkapkan potensi ini dalam pernyataannya pada Kamis (12/3), yang menjadi indikasi kuat pertama bahwa Iran mungkin mengundurkan diri dari kompetisi.
Keputusan ini akan menjadi preseden pertama dalam era modern untuk tim yang memutuskan untuk tidak berpartisipasi dalam Piala Dunia. Donyamali menegaskan bahwa Iran tidak mungkin bermain dalam turnamen yang diadakan di Amerika Serikat, negara yang baru-baru ini terlibat dalam konflik militer dengan Iran.
Konflik Geopolitik Meningkat
Konflik tersebut mulai setelah serangan udara oleh AS dan Israel pada 28 Februari, yang mengakibatkan kematian pemimpin tertinggi Iran, Ali Khamenei. Kejadian ini memicu ketegangan politik dan konflik di Timur Tengah, yang masih berlanjut hingga saat ini.
Sebelumnya, FIFA masih berharap bahwa Team Melli akan tetap berpartisipasi dalam turnamen. Bahkan, Presiden FIFA Gianni Infantino mengungkapkan bahwa Presiden AS Donald Trump telah memberikan jaminan bahwa Iran diperbolehkan berkompetisi dalam turnamen tersebut.
Keputusan FIFA Jika Iran Mundur
Jika Iran memutuskan untuk mundur, keputusan tersebut akan diatur oleh Pasal 6 regulasi Piala Dunia. Menurut mantan Direktur Regulasi Sepak Bola FIFA, James Kitching, regulasi ini tidak hanya berisi potensi sanksi finansial bagi federasi yang memilih untuk mengundurkan diri, tetapi juga memberikan FIFA kekuasaan penuh untuk menentukan bagaimana mengisi slot yang kosong.
Menurut Kitching, pengganti Iran tidak perlu berasal dari konfederasi yang sama. Secara teoritis, FIFA juga memiliki pilihan untuk tidak menggantinya sama sekali, meskipun hal ini dapat menimbulkan kontroversi politik.
Sanksi Disipliner
Regulasi FIFA juga memungkinkan untuk menjatuhkan sanksi disipliner terhadap federasi yang timnya mundur. Namun, Kitching berpendapat bahwa kemungkinan sanksi akan kecil jika penarikan diri terjadi karena konflik bersenjata.
Performa Iran di Kualifikasi Piala Dunia
Iran sebenarnya telah memastikan tempat mereka di Piala Dunia untuk keempat kalinya berturut-turut setelah menjuarai Grup A pada putaran ketiga kualifikasi Asia tahun lalu. Mereka dijadwalkan untuk bermain pertandingan pertama mereka dalam fase grup melawan tim nasional Selandia Baru di Los Angeles pada 15 Juni.
Kandidat Pengganti Iran
Jika FIFA memutuskan untuk mencari pengganti Iran, kandidat dari Asian Football Confederation (AFC) kemungkinan besar akan menjadi pilihan utama, mengingat Iran lolos melalui jalur Asia. Beberapa nama telah mulai muncul, termasuk tim nasional Irak, yang saat ini dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam playoff antarkonfederasi di Meksiko bulan ini, untuk memperebutkan tiket ke putaran final.
Kendala Irak
Namun, situasi konflik di Timur Tengah juga berdampak pada persiapan Irak. Pembatasan perjalanan di kawasan tersebut membuat tim kesulitan untuk berangkat ke Meksiko untuk menghadapi pemenang duel antara Bolivia dan Suriname pada 31 Maret. Pelatih Irak, Graham Arnold, telah mengusulkan agar FIFA menunda pertandingan playoff tersebut hingga mendekati turnamen utama.
➡️ Baca Juga: Prabowo Menyoroti Tantangan Global dan Menekankan Pentingnya Persatuan Bangsa dalam Ketidakpastian Dunia
➡️ Baca Juga: LG Mengumumkan Harga Resmi TV OLED 2026 yang Menarik Perhatian Pasar
